George Clinton, funky president

Du doo-wop au hip-hop. Dans son bouquin panorama, Real Muzul se fait conteur. Témoin du parcours d’un coiffeur devenu icône de la culture populaire américaine. Gosse des quartiers populaires noirs du New Jersey, les perspectives de George Clinton étaient minces. La musique sera son salut, les douceurs vocales de Frankie Lymon, son inspiration, et ce livre notre guide. The Parliaments, un nom piqué d’une marque de cigarettes. Clinton et ses compères font leur preuve avant de se faire recaler comme clones des Temptations. Ils entrent dans l’histoire, nous aussi.

L’ambition du journaliste musical, animateur radio et télé est exhaustive. Muzul retrace l’odyssée de George Clinton, sa vision messianique. Auteur pour la Motown de Detroit, partie prenante des circuits hippie et rock, de leurs exubérances et de leurs happenings permanents, le P-Funk de Muzul est l’enfant d’un délicieux chaos. Deux lames de fond, disséquées à fond : Funkadelic et Parliament. Le funk-rock du premier laissera sa place au son léché du second, un funk du roi-premier temps teinté de blues, de soul et de rock psychédélique. 

Paléontologue de l’industrie du disque, Muzul explore minutieusement les sorties publiques ou avortées des labels. George Clinton est bien au centre du récit, gourou et prophète afro-futuriste. Mais on se penche aussi sur le système qui gravite autour : Pedro Bell, traducteur visuel de la cosmogonie clintonienne. Le triptyque Bootsy Collins, Fred Wesley et Maceo Parker, ex-JB’s, vrais artisans sonores. Le bouquin couche le nom des planètes de ce joyeux bordel qui tournent autour de l’étoile Clinton. Objet social, le P-Funk est scruté dans ses symboles : son hymne One Nation Under a Groove, ses correspondances contemporaines où Clinton mime la pose de Huey P. Newton du Black Panther Party pour Uncle Jam Wants You.

Si l’empire s’effondre à la charnière des années 70 et 80, la saga gravée sur sillon fait ses émules. Et Muzul d’éclairer le Clinton producteur, celui qui enfante le Rubber Band de Bootsy et le Freaky Styley des Red Hot. Le Clinton de la postérité s’y dévoile, celui samplé par les rappeurs et poursuivi par la 3rd Generation Parliament, progénitures du chef. Si bien qu’en refermant le livre, à l’annonce proche et logique d’un changement de pilote du Mothership, on se dit que le cap pour la suite est déjà tout tracé.